ロダンは≪バルザック≫像の制作にあたって、残された資料や写真などをもとに、バルザックの真実の姿に迫ろうとした。そして身体の特徴を探るため、バルザックの生まれ故郷トゥールに出かけて、仕立屋に作家の体格にあった同じ寸法の服を作らせた。こうして、数多くの習作、試作が作られ、最終的にフロックコートを着て、身体を少し後ろに反らせ単純化された像が完成する。当館が所蔵する≪裸のバルザック≫は、最終の習作で、これにコートを着せて完成作ができ上がった。また、≪バルザックの巨大な頭部≫も、同じく完成のための最終習作で、凹凸にとんだ肉付けが誇張され、深くえぐれた眼と突出した襞による頭髪が、バルザックの精神を表している。